在过去的两年间，美国信用卡巨头Visa积极涉足加密货币领域，不仅与多家区块链企业展开合作，更在今年的8月份收购了CryptoPunk NFT。如今，Visa在加密货币版图上的扩张野心愈发明显。
本周四，Visa发布了一项名为“通用支付渠道”（Universal Payments Channel，简称UPC）的计划，该计划旨在为区块链网络上的各类加密货币、稳定币以及央行数字货币（CBDC）提供一个互相转换和交易的平台。
Visa设想创造一种与现有国际支付体验一致的数字货币支付方式，通过建立一个“通用”平台，作为连接各区块链网络的桥梁，实现不同币种之间的互操作性。这样一来，消费者在使用信用卡或签账金融卡进行跨国支付时，可以直接从本国账户提取资金。
传统上，跨国支付依赖于由银行和信用卡公司组成的金融网络，并以各国货币作为支付单位，而不是通过区块链。然而，Visa显然希望通过构建“通用”平台，推动传统跨国支付系统升级进入区块链时代。这家支付巨头坚信，类似于USDC等稳定币以及中国发行的数字货币等CBDC，未来将得到广泛普及。
Visa全球CBDC产品负责人Catherine Gu在接受媒体采访时，将UPC描述为连接各类受信任数字钱包的“中心”，并将其与比特币和以太坊的“Layer 2”解决方案相提并论。“Layer 2”的目的是在区块链上建立附加层，作为点对点的支付通道，交易完成后再回传主链进行安全验证。这样做可以减轻主链的运算负担并加快交易速度，同时享有区块链上数据不可篡改的特性。
然而，Catherine Gu强调，与闪电网络（Lightning Network）等Layer 2扩容协议不同，UPC专注于各类货币之间的互操作性，因此可以轻松进行不同币种之间的转换。为实现这一点，Visa计划利用被称为“哈希化时间锁合约”（Hashed-Timelock Contract，简称HTLC，也称为杂凑时间锁合约）的智能合约来实现跨链转换，这种合约在加密货币领域已得到广泛应用。
Visa在公告中指出，试想一下这样的场景：当你和朋友聚餐想各自支付时，有些人可能习惯使用USDC等私人稳定币，而有些人则更倾向于使用CBDC，如瑞典的eKrona。在不久的将来，UPC项目很可能让这种支付方式成为现实。
不过，要使UPC成功问世，Visa需要说服各国政府和企业投入开发者资源来建立可供UPC连接的电子钱包。有些企业可能不会愿意参与，而是更愿意让消费者留在自己的货币网络中。
此外，UPC计划还处于早期阶段。Catherine Gu表示：“我们将继续进行应用面的研究，将我们脑海中的构想转化为实际的程序代码。”
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