国际油价已跌至前所未有的低位,5月份,西德克萨斯轻质原油的价格更是暴跌至负值,每桶价格低至负37.63美元,创历史之最。这一变化可能会对依赖化石燃料开采过程中产生的天然气进行比特币挖矿的北美比特币挖矿企业产生重大影响。尽管如此,一些少数的挖矿企业透露,他们对这种局面感到兴奋,而非恐惧。
随着原油期货价格的下跌,比特币价格也未能幸免,跌破7,200美元的关键支撑位,此前未能突破的7,277美元阻力位也已被击破。据CoinDesk指数显示,截至发稿时,比特币报价为6,891美元,24小时内下跌3.77%,同时,短期资金流出量明显增加,净流出金额超过2亿美元。
许多加密货币支持者指出,相较于无限制发行的美元和无限开采的石油,比特币的有限供应为其带来了独特的优势。
依赖石油开采废气的比特币挖矿企业可能面临冲击
石油开采企业需要减少天然气排放,以应对环境因素。因此,像加拿大Upstream Data、美国科罗拉多州的Crusoe Energy和德州的DJBitwreck等一些比特币挖矿公司会捕捉这些多余的天然气排放,为数百台比特币矿机提供动力。
然而,如果石油市场崩溃,关闭这些动力来源,比特币挖矿企业就无法捕捉这些过多的天然气了。或者,当比特币价格像3月那样大幅下跌时,比特币挖矿可能会在短时间内变得无利可图,甚至有些挖矿营运业者可能选择关闭以避免亏损。如果比特币价格维持在低点,那么只有大型的工业矿场才能承受数个月无利润的运营。
这些挖矿业者必须寻找廉价的挖矿动力来源,这也是为何采油时产生的废气产品成为了他们的动力来源。
矿工:别人的麻烦是我们的金矿
在德州,一位化名为DJ Bitwreck的比特币矿工正在建立一个新硬件系统,用于捕捉火炬气。他的团队由四位联合创始人组成,他们计划用五个月的时间来打造这些设备。
DJ Bitwreck表示:「我们每年使用大约4万瓦特的电力,这目前还处于测试和概念验证阶段。」他希望从火炬气中增加至少1百万瓦特的电力。他说:「我们正在寻找可以让我们进入、并在燃烧处放置一台发电机和一座货柜大小的挖矿小屋的地点。最重要的是,这些废气对产油者是个头疼的问题,但他们的麻烦却是我们的金矿。
Great American Mining联合创办人Marty Bent从2019年12月起,在北达科他州运营类似的挖矿业务。他表示,如果石油公司停止运作,「就不会产生天然气副产品可供消耗」。但另一方面,如果石油公司继续开采,Marty Bent估计,仅在他的矿场,就有「数百」百万瓦特的电力可转换成比特币。
从DJ Bitwreck的角度来看,不考虑负油价的影响,直到5月比特币挖矿奖励减半之前,矿工们改变策略是没有意义的。
即使今年比特币价格不上涨,上述所提的新创公司目前仍能保持温和的盈利能力。
不过,如果油价和比特币价格持续低迷至年底,一些大型比特币挖矿业者的状况将有待观察。
DJ Bitwreck表示:「我们预计情况会变得艰难,但实际上我们感到兴奋。这是我们现在不购买设备的原因,我们的理想情况是在市场困难之际,从其他倒闭的船上捡取设备。」
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