本周三，美联储作出决策，决定保持关键利率稳定，并暗示了未来可能降低利率的可能性。联邦公开市场委员会（FOMC）确认将联邦基金利率目标区间维持在5.25%至5.50%这一水平。在最新的利率声明中，委员会删除了关于未来可能加息的表述，并指出，实现就业和通胀目标的风险正在向更加均衡的方向发展。

然而，在随后的新闻发布会上，美联储主席鲍威尔对市场传递了一个冷静的信息。他指出，需要更多的证据来证实通胀已经被有效控制。尽管多数委员预计今年可能会多次降息，但鲍威尔强调，不急于采取行动，并认为今年3月不会开始降息。

CME FedWatch的数据显示，美联储在3月维持利率在5.25%-5.50%区间的概率高达64.5%，而降息25个基点的概率为35.5%。到5月，维持利率不变的概率下降至5.4%，累计降息25个基点的概率上升至62.1%，累计降息50个基点的概率为32.5%。

Nationwide的首席经济学家Kathy Bostjancic预测，首次降息可能会在5月发生。她的主要依据是通胀率的下降，以及就业增长放缓和中期的温和衰退。值得注意的是，Bostjancic是少数预测2024年经济将出现衰退的经济学家之一。

关于降息是否会再次发生，答案几乎是肯定的。去年12月，美联储曾预测今年将降息75个基点，这一预测高于市场预期。目前，期货市场预计最多会有6次降息。但最关键的问题在于何时开始降息以及降息的节奏。

通常情况下，通胀率的下降会伴随消费需求和经济增长的放缓。但目前，政策制定者面临的是一个特殊的情况：通胀率下降的同时，经济增长却保持强劲。经济学家认为，疫情相关产品和劳动力短缺是导致通胀率飙升的原因，而价格上涨已经得到稳定。

美联储停止加息对股市的影响是积极的。根据Carson Group首席市场策略师Ryan Detrick的分析，在过去10次加息周期中（回溯至1974年），美联储最后一次加息后的12个月内，标普500指数平均上涨了14.3%。这一趋势表明，投资者普遍欢迎美联储停止加息，这可能是股市近期连续创下新高的重要原因。

联邦公开市场委员会的下一次会议将于3月19日至20日举行。以下是2024年美联储会议的预定时间表：

1月30-31日 3月19-20日 4月30日-5月1日 6月11-12日 7月30-31日 9月17-18日 11月6-7日 12月17-18日

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