在5月18日华灯初上的北京时分，硅谷顶尖风险投资公司a16z宣布设立了一只总值高达60亿美元的元宇宙游戏专项基金，此基金旨在扶持游戏界卓越的创业者。为了与这一基金发布相呼应，a16z官方Twitter账号的头像与横幅已全面换新，采用了充满游戏元素的设计，仿佛在昭告天下，他们已全情投入。在资本市场的寒冷气候下，a16z此举无疑释放出强烈信号。在其官方声明中，a16z透露，截至目前，a16z Games已涉足包括Forte、Dapper Labs、Yuga Labs、Improbable、Sky Mavis、bonfirestudios、altavr等30余个元宇宙游戏项目，并在官方发布的1分15秒视频中一一展示。关于元宇宙游戏的这一投资方向，A16z在其投资理念中阐述道：显而易见，a16z界定的游戏范畴已超越了传统认知，涵盖了「社交」与「工作」两大元宇宙应用场景，但本文聚焦的核心仍是游戏本身。在笔者眼中，一款成功的元宇宙游戏需满足众多条件，以下列举几点关键因素：在游戏开发尚未完成时，投资者与玩家只能依赖项目方提供的图片或预告片来评估游戏质量，而仅凭「PPT」展示是远远不够的。若一个团队缺乏进行游戏开发的专业人才，那么这款游戏很可能始终停留在纸面上。而那些拥有来自Ubisoft、暴雪、Epic Games、Riot Games等知名游戏公司背景的开发者组成的区块链游戏团队，则更有可能打造出引人入胜的元宇宙游戏。我们可以通过LinkedIn等平台了解一个团队的开发实力。相较于其他Web3项目，游戏可能更依赖于投资机构的扶持，因此获得顶级VC支持的元宇宙游戏项目，成功的可能性会更高。截至目前，领先的元宇宙游戏投资机构包括A16z、Paradigm、Three Arrows Capital、Binance Labs、FTX（Alameda Research）、Animoca Brands、Sequoia Capital、Framework Ventures等。此外，「游戏公会DAO」也为游戏带来巨大助力。当前，因Axie Infinity而备受关注的YGG被认为是该领域最具影响力的游戏公会DAO，而MainDAO、PathDAO、GuildFi、Merit Circle、Avocado Guild、Good Games Guild、BlockchainSpace、GameFi Guild、paragonsdao、ReadyPlayerDao等众多游戏公会DAO亦不容小觑。在笔者看来，游戏公会DAO的竞争才刚刚拉开序幕，随着未来元宇宙游戏数量激增，这些游戏公会DAO与它们支持的游戏之间将建立起紧密的互利共生关系。当一款游戏进入可玩阶段，玩家将通过实际体验来评判其成功概率。以下是一些关键因素：作为元宇宙游戏的基石，区块链（无论是一层、二层还是三层）必须是可扩展的，因为一旦我们发现了一款出色的游戏，它将自然吸引大量玩家进行互动。若底层区块链不可扩展，那么游戏也难以实现大规模应用。目前，游戏项目方可以选择开发以太坊侧链、Avalanche子网、Cosmos Hub、Polkadot平行链等多种方案，或是迁移至以太坊L2或L3、Solana、Flow等公链基础设施。就Axie Infinity的情况而言，个人并不看好游戏项目方自行开发底层基础设施，尽管这可能有助于提升叙事，但将团队精力分散到不擅长的领域可能并不明智。对于熟悉Gamefi的加密玩家来说，游戏经济设计同样至关重要，它涉及到游戏装备、土地、稀有资源、货币（token）等各个组成部分的设计。目前，土地和token通常会被设计成总量有限的资源，它们也是游戏领域最常见的炒作对象。总的来说，良好的游戏经济设计对游戏的可持续性至关重要。目前，大多数链游都需要通过持有NFT才能体验，这对于短期内促进NFT价格增长有一定帮助，但也引发了一个问题：潜在玩家群体非常有限（因为很少有人能承担数千甚至数万美元的游戏初始投入）。而如果项目方推出免费体验机制，即不持有NFT的玩家也可以免费体验游戏，但不会给予代币奖励，或者仅给予极少的代币奖励，那么这款游戏的群体可扩展性将大大提升，也更易于取得成功。关于如何看待元宇宙游戏，如果你的身边有人告诉你：“那么你就应该明白，这正是我们的机会，我们仍处于一个非常初期的阶段。”
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