还记得全球最受欢迎的拍照设备是什么吗？当然不是佳能、尼康或索尼，而是我们的iPhone。自iOS 11开始，iPhone的照片格式已经从JPEG转变为HEIF/HEIC。正是由这一款全球最受欢迎的相机引领了这一照片格式的革新，相信其他手机和相机制造商也将陆续跟进。值得注意的是，HEIF并非苹果的独家专利，它的出现有望打破JPEG的统治地位。

既然苹果（Apple）率先采用，HEIF格式应该比JPEG更胜一筹吧！那么，HEIF究竟是什么？HEIC又是什么呢？

什么是 HEIF / HEIC？

HEIF，全称是「High Efficiency Image File」（高效影像文件），它是HEVC/H.265（高效影片编码）的硬照版本；而HEIC（High Efficiency Image Container，高效影像容器）则是苹果用来描述HEIF格式文件的扩展名。可以说，「容器格式」比「格式」更能体现HEIF的强大之处。

HEIF较小较佳

HEIF文件的大小大约是JPEG文件的一半，这意味着在相同的存储空间内，我们可以存放更多的照片，也可以缩短从网络上上传或下载照片的时间。这是HEIF为我们带来的最大好处之一。别以为较小的文件会降低画质，相反，HEIF的影像质量甚至优于JPEG。仅这两个优点就足以推翻统治硬照超过25年的JPEG。

为何HEIF可以以较小的存储空间记录更多画面细节？

不要忘记，JPEG是1992年的产物。经过二十多年的科技进步，无论是电脑硬件还是影像压缩算法，都取得了空前的成功和突破。当年，虽然有很多出色的影像压缩算法，但由于算法过于复杂，无法瞬间完成压缩，无法应用于日常生活中。如今，中央处理器的速度已是当年的100倍以上，允许我们使用更复杂的算法。

苹果甚至在最新产品的硬件上，直接加入对HEVC和HEIF的支持，大大加快了影像编码和解码的过程，同时减轻了图像处理器的负担，从而减少了电池的消耗。

一个档案多张照片

众所周知，一个JPEG档案只能存放一张照片；但HEIF允许我们将多张照片存放在一个档案内，就像一个照片容器。

将一系列照片放在一个档案中有什么好处呢？许多手机都能拍摄Live Photos动态照片，即一序列数秒连续的照片。

如果将连续的照片存放在一个档案中，既可以使文件夹变得整齐，也有助于提高播放效率；否则，两张Live Photos会变成数十个JPEG文件；回放时，又要花费时间寻找相关的照片。

GIF杀手

HEIF能够容纳多张照片，这已经是GIF的最大优点。此外，HEIF与GIF一样，支持透明背景，但HEIF的「通道位深度」（Channel bit depth）是16 bits，即48 bits的「像素位深度」（Pixel bit depth），远大于只有8 bits的GIF和只有24 bits的JPEG。而相机的channel bit depth通常只有10或12 bits，HEIF不会像JPEG那样浪费相机的bit depth，可以完整地保留颜色的层次。

由此可见，HEIF不仅是JPEG的终结者，更是GIF的杀手！

无损旋转及裁剪

旋转和裁剪可能是大家使用最多的相片编辑功能，而旋转可能会对照片造成破坏，裁剪则肯定会对照片造成破坏。除非另存新文件，否则编辑后的照片是无法还原的。然而，HEIF天生就允许用户对照片进行无损的旋转和裁剪，用户可以将旋转和裁剪后的照片完整无缺地还原。

HEIF的兼容性

目前，iOS是HEIF格式的最大推行者。在HEIF尚未完全普及之前，如果将HEIF照片传输到非iOS设备或分享到不支持HEIF格式的APP，iOS会将HEIF照片无声无色地转换成JPEG照片。

在照片编辑方面，Photoshop和Lightroom已经支持HEIF/HEIC。相信不久的将来，大家都会将文件输出为HEIF/HEIC（取决于其他厂商如何命名HEIF照片的扩展名），而非JPEG。

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