在上个周末，一场犹如“AI界的宫斗剧”上演得淋漓尽致——OpenAI的创始人，ChatGPT的缔造者Sam Altman（山姆·奥特曼）突然遭到了自家董事会的罢免。本文将为您迅速梳理这一震撼“硅谷事件”的全过程。
11月16日，OpenAI的CEO Sam Altman在亚太经济合作组织（APEC）领导人会议上强调：“人工智能的发展是人类历史上最具变革性和最有益的技术。”然而，仅仅一天之后，OpenAI便发表了一封公开信，打破了Altman对未来发展的美好憧憬。信中称：“Altman在与董事会的沟通中未能始终保持诚实，这阻碍了董事会履行职责的能力。因此，董事会不再信任他继续领导OpenAI。”这种公关式的说法，听起来就像是在“强行挽回局面”。这场针对Altman的突然清洗毫无预兆，甚至OpenAI的大股东微软在公开信发布前一分钟才知道此事。面对这一突变，Altman也只能无奈地回应：“感觉像是活人读自己的悼词。”马斯克的X官方账号迅速行动，发布了“求职申请链接”，并善意地提醒：“以防有人需要。”
随后，OpenAI的总裁兼联合创始人Greg Brockman也通过X平台宣布离职，声援好友Altman，为这场混乱的“宫廷斗争”再添一把火。管理层的这一“神秘操作”让OpenAI失去了最优秀的公司代表和行业意见领袖，公司顿时陷入群龙无首的困境。Altman在社交媒体发文表示，自己非常喜欢OpenAI的团队，引发了公司员工的集体转发，纷纷表示支持Altman回归领导。于是，刚刚被罢免的Altman再次坐上了谈判桌，但他对突然被罢免仍然心存芥蒂。他表示，如果公司进行重大治理改革，自己愿意回归。
正当众人以为Altman将上演“王者归来”的戏码时，事件却再次出现反转。11月20日，微软公司CEO Satya Nadella突然宣布，Altman、Greg以及团队将加入微软，领导一个新的高级AI研究团队。5G冲浪的马斯克再次上线，赞扬Nadella的神奇操作，并调侃道：“现在他们得用微软的Teams软件开会了！（此前Altman表示公司开会用的是Google Meet）”。随着OpenAI任命Twitch前首席执行官Emmett Shear为公司新CEO，双方各自官宣，事情看似已经得到了解决。然而，这场年度大戏岂能轻易收尾——OpenAI公司770名员工中超过700名员工联名上书，威胁将辞职跟随Altman和Greg加入新的团队，除非董事会撤销罢免，让两人官复原职。最讽刺的是，此次硅谷事变的始作俑者，OpenAI首席科学家兼董事会成员Ilya Sutskever也签上了自己的大名，并发文表达了懊悔之情。这种前后反差之大，堪称当代抽象艺术的典范。
11月21日，OpenAI的投资者担心大规模人事变动可能带来倒闭风险，考虑起诉董事会，并寄希望于Altman可以重新回归。次日凌晨，这场OpenAI的权力游戏终于迎来大结局：Altman强势回归OpenAI，最终还是拿到了乔布斯的剧本；管理层大洗牌，美国前任财政部长Lawrence Summers加入成为新的董事会成员。外界认为Summers对OpenAI具有重大战略意义，他将帮助公司更好地构建与政府、企业和学术界的联系。
回顾这次事件，Altman为何会毫无预兆地被扫地出门呢？一方面，作为非盈利机构，OpenAI的董事会可以不受投资者影响进行独立决策。另一方面，Altman作为创始人，竟然没有任何股权。此外，不少人认为这是激进商业化和安全保守主义的分歧。Altman是一位出色的创业家，20岁就担任初创公司CEO。2015年，他和马斯克共同成立了OpenAI这家非盈利机构。从2018年开始，Altman一直积极推进商业化进程，试图扩大公司的业务范围并布局未来融资。而以首席科学家Ilya Sutskever为代表的保守派，则认为不应该过度追求盈利和融资，而应当坚持公司成立的初衷：为人类未来开源，并谨慎开发人工智能。
这场超过100小时的“AI界的甄嬛传”让人过瘾不已。有人怒喷OpenAI行事风格如儿戏，也有阴谋论者揣测微软背后操控着一切。然而，站在风暴眼的Altman，最终笑到了最后，他即将为自己传奇的人生书写全新的篇章。
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