数字货币，作为一种非传统货币形式，其本质是不受监管的数字化货币。这类货币通常由开发者负责发行与维护，并被特定虚拟社区的成员广泛接受与使用。根据欧洲银行业管理局的定义，虚拟货币是一种价值的数字化表征，它既不由央行或政府机构发行，也不与法定货币挂钩。尽管如此，由于其得到公众认可，数字货币依然可以作为支付工具，并以电子方式实现转移、存储和交易。
自2014年起，中国央行便成立了专门的研究团队对数字货币进行深入探讨，至今已取得显著成效。人民银行将数字货币与电子支付工具相结合，推出了多项计划，旨在逐步实现数字货币对现金的替代。
以下为数字货币的主要应用方式：
1.扫码支付：消费者在购物时，只需扫描商家的数字货币收款二维码即可完成支付。
2.汇款：用户可以将数字钱包中的货币转移到自己的银行卡或他人的数字钱包中，类似于支付宝等第三方支付平台的转账功能。
3.首付款码：与现有移动支付类似，用户可通过与他人的二维码进行收款，商家则利用类似超市扫码器识别用户的二维码完成收款。
4.碰一碰：这是一种创新的支付方式，当A、B两用户均使用数字钱包时，仅需将设备相互接触即可完成收付款。目前，央行尚未透露该功能的具体实现方式，其是否成为一大亮点，取决于是否所有手机均支持该功能（若依托NFC功能，则意义不大，因为国内大多数手机均不支持NFC）。
5.DC兑换：用户可将银行卡中的存款或其他机构存款兑换成数字货币。据悉，在测试阶段，央行将与中国银行、农业银行、工商银行、银联、支付宝、微信等机构合作，将数字货币发行给大众（测试阶段，兑换数字货币需通过以上机构）。
6.钱包管理：管理个人数字货币的功能，相信大家都很熟悉，此处不再赘述。
7.DC查询：查询个人使用数字货币的消费记录。
8.钱包挂靠：将其他银行卡或第三方机构账户关联到数字钱包，以实现充值或其他支付功能（具体功能介绍暂未明确，但大体方向应与上述功能相近）。
